On April 25, 2025, Park Hotel Vitosha in Sofia hosted an insightful workshop titled Accessibility in Sports, as part of the Keep The Ball Rolling – KBR project. This initiative, co-funded by the European Union through the Erasmus+ Sports Programme (ERASMUS-SPORT-2024-SNCESE), brings together seven partner organizations from six Programme countries—Bulgaria, Croatia, Cyprus, Romania, Serbia, and Türkiye—working toward making sports more inclusive for all.

Leading the discussion was Jaklin Zlatanova, a respected Bulgarian basketball player recognized not only for her achievements on the court but also for her advocacy for greater accessibility and inclusivity in sports. Zlatanova’s experience as a professional athlete has given her firsthand insight into the challenges athletes face due to physical, financial, and infrastructural barriers.
Key Themes of the Workshop
The discussion focused on enhancing accessibility in sports, particularly through the lens of an upcoming 3×3 wheelchair basketball event. The team confirmed travel plans to Türkiye, discussing logistics such as transportation and accommodation, while emphasizing the importance of adhering to the budget outlined in the MOU.
The participants presented on the critical need for accessibility, identifying challenges such as physical barriers and social attitudes, and providing a historical overview of adaptive sports, including key milestones like the Paralympic movement.
The transformative impact of technology on accessibility was also explored, with examples of innovative equipment and training methodologies for athletes with disabilities. Inspiring stories of three athletes from the Paris Paralympics were shared, demonstrating the significance of inclusive programs in empowering individuals with disabilities and promoting their participation in sports.
Technological Advancements & Policies in Sports Accessibility
The discussion outlined how technological innovations have revolutionized sports accessibility, improving equipment and training methods for athletes with disabilities. Leading companies, like BMW, have played a significant role in developing specialized sports gear, and individualized training methodologies have emerged to better support adaptive athletes.
Additionally, the need for effective policies to ensure equal opportunities and protect athletes’ rights was emphasized, reinforcing the importance of structural changes at both national and international levels.
Celebrating Inspirational Athletes in the Paralympics
The inspiring stories of three remarkable athletes were shared:
• Femita Ayambeku, who qualified for the Paralympics shortly after giving birth.
• Aurélie Aubert, an advocate for boccia in France, honored with the French Legion of Honor.
• Gabriela Araujo, a swimmer who won three gold medals and embraced the nickname “Rocket Man”.
Their achievements underscore the importance of accessibility in sports and the impact of adaptive athletes on their communities.

Planning for Upcoming Events & Logistics
The dissemination plan for the Keep The Ball Rolling – KBR project was praised, recognizing basketball’s importance for youth engagement. The team discussed their schedule for the upcoming 3×3 wheelchair basketball event, highlighting the need to arrive in Türkiye by April 16, with activities scheduled for April 17 and 18.
Other logistical discussions included:
• Transportation from the airport and to event locations.
• Accommodation arrangements for participants.
• Coordination of transport between hotels and the gym.
Advancing Accessibility in Sports
With projects like Keep The Ball Rolling – KBR, uniting six Programme countries and seven international partners, accessibility in sports is not just an aspiration—it is an active movement toward breaking barriers, expanding opportunities, and ensuring that every athlete, regardless of ability, has access to competitive and recreational sports.

Уъркшоп за достъпност в спорта: Преодоляване на бариерите и разширяване на възможностите

На 25 април 2025 г. в Парк Хотел Витоша в София се проведе вдъхновяващ уъркшоп на тема Достъпност в спорта, организиран в рамките на проекта Keep The Ball Rolling – KBR. Тази инициатива, съфинансирана от Европейския съюз чрез Програмата „Еразъм+ Спорт“ (ERASMUS-SPORT-2024-SNCESE), обединява седем партньорски организации от шест програмни държави—България, Хърватия, Кипър, Румъния, Сърбия и Турция, с цел да направи спорта по-достъпен за всички.

Лектор на уъркшопа беше Жаклин Златанова, уважавана българска баскетболистка, известна не само със своите успехи на игрището, но и със своята ангажираност за повишаване на достъпността и приобщаването в спорта. Опитът ѝ като професионален спортист ѝ е дал първичен поглед върху предизвикателствата, свързани с физически, финансови и инфраструктурни бариери, пред които се изправят спортистите.
Основни теми на уъркшопа
Дискусията се съсредоточи върху подобряването на достъпността в спорта, като специално внимание беше отделено на предстоящото събитие за баскетбол 3×3 в инвалидни колички. Екипът потвърди плановете за пътуване до Турция, обсъждайки транспортни и настанителни детайли, с акцент върху спазването на бюджета, предвиден в меморандума за разбирателство (MOU) .
Участниците представиха критичната необходимост от достъпност, идентифицираха физически бариери и социални предразсъдъци, като дадоха исторически преглед на адаптивните спортове, включително ключови моменти като развитието на Параолимпийските игри.
Технологични иновации и политики в спортната достъпност
Дискусията очерта как технологичните иновации променят спортната достъпност, подобрявайки спортисткото оборудване и тренировъчните методи за хора с увреждания. Големи компании като BMW играят ключова роля в разработването на специализирана спортна екипировка, а индивидуализираните тренировъчни методологии позволяват по-ефективна подкрепа за адаптивните атлети.
Допълнително бе подчертана необходимостта от ефективни политики, които гарантират равни възможности и защитават правата на спортистите, като беше изразена важността на структурните промени на национално и международно ниво.
Признание за вдъхновяващи спортисти от Параолимпийските игри
Участниците споделиха вдъхновяващи истории на три изключителни параолимпийски • Фемита Аямбеку, която се класира за Параолимпийските игри скоро след раждането на детето си.
• Орели Обер, застъпник за спорта боча във Франция, отличена с Френския орден на Почетния легион.
• Габриела Араухо, плувец, спечелил три златни олимпийски медала, известен с прозвището „Ракетен човек“.
Техните успехи подчертават значението на достъпността в спорта и влиянието на адаптивните спортисти върху техните общности.
Планиране на предстоящи събития и логистика
Планът за разпространение на проекта Keep The Ball Rolling – KBR беше високо оценен, като се акцентира върху значението на баскетбола за ангажирането на младежите. Екипът обсъди графика за предстоящото 3×3 събитие за баскетбол в инвалидни колички, подчертавайки необходимостта от пристигане в Турция до 16 април, с планирани дейности на 17 и 18 април.
Обсъдени бяха следните логистични въпроси:
• Транспорт от летището и до местата на събитието.
• Настаняване на участниците.
• Координация на транспорта между хотелите и спортната зала.
Напредък в спортната достъпност
С инициативи като Keep The Ball Rolling – KBR, обединяващи шест програмни държави и седем международни партньори, достъпността в спорта не е просто концепция—тя е активно движение за разбиване на бариерите, разширяване на възможностите и гарантиране, че всеки атлет, независимо от способностите си, има достъп до състезателни и развлекателни спортове.

Workshop on Inclusivity in Sports: Shaping a More Equitable Future

On April 25, 2025, Park Hotel Vitosha in Sofia hosted an impactful workshop on Inclusivity in Sports, gathering athletes, coaches, and advocates dedicated to promoting equal opportunities in sports. The event was part of the Keep The Ball Rolling – KBR project, an international initiative implemented by seven partner organizations from six Programme countries—Bulgaria, Croatia, Cyprus, Romania, Serbia, and Türkiye. The project is co-funded by the European Union through the Erasmus+ Sports Programme (ERASMUS-SPORT-2024-SNCESE) and will run for 18 months, from December 2022 until the end of May 2026.

Key Themes of the Discussion
The workshop was led by Jaklin Zlatanova, a renowned Bulgarian basketball player with an impressive career in both national and international competitions. Zlatanova has long been an advocate for diversity, inclusion, and equal representation in sports, using her platform to raise awareness of the challenges faced by underrepresented athletes.

She emphasized the importance of breaking barriers for athletes based on gender, ability, ethnicity, and sexual orientation. Discussions explored discrimination, unequal funding, and the underrepresentation of women in leadership roles, tracing the historical exclusion of women from early Olympic events and the progress achieved through policies like Title IX.

Another key focus was the inclusion of athletes with disabilities, highlighting the evolution of the Paralympic Games and how adaptive sports technologies have significantly improved accessibility. Organizations like the International Paralympic Committee and Special Olympics were recognized for their contributions to challenging societal misconceptions about disability and expanding opportunities for athletes.

Zlatanova also explored the role of ethnic diversity and LGBTQ representation in sports, citing Colin Kaepernick’s protest as an example of activism in athletics. Additionally, she honored Billie Jean King’s lasting impact on gender equality, celebrating her fight for equal pay and LGBTQ rights in sports, noting that her achievements continue to inspire athletes today.

Looking Toward the Future
The workshop concluded with discussions on educational initiatives, community engagement, and the development of support networks to promote inclusivity in sports. Zlatanova outlined upcoming events designed to reinforce these principles, including a Special Olympics basketball game and the inclusive sport of BaskIN, which encourages participation from athletes of all backgrounds and abilities.

With initiatives like Keep The Ball Rolling – KBR, involving six Programme countries and seven partner organizations, the movement for more inclusive and diverse sports communities continues to gain momentum. By providing structured activities, international cooperation, and educational opportunities, this EU-funded initiative ensures that athletes, regardless of their background, are empowered to thrive in the sporting world.

На 25 април 2025 г. в Парк Хотел Витоша в София се проведе значим уъркшоп на тема Приобщаване в спорта, който събра спортисти, треньори и защитници на равноправието в спорта. Събитието беше част от проекта Keep The Ball Rolling – KBR, международна инициатива, реализирана от седем партньорски организации от шест програмни страни—България, Хърватия, Кипър, Румъния, Сърбия и Турция. Проектът е съфинансиран от Европейския съюз чрез Програмата „Еразъм+ Спорт“ (ERASMUS-SPORT-2024-SNCESE) и ще се изпълнява за период от 18 месеца, от декември 2022 г. до края на май 2026 г..

Основни теми на дискусията
Уъркшопът бе воден от Жаклин Златанова, известна българска баскетболистка с впечатляваща кариера на национално и международно ниво. Златанова от години защитава разнообразието, приобщаването и равноправното представяне в спорта, използвайки своята платформа, за да повиши информираността за предизвикателствата пред недостатъчно представените спортисти.

Тя подчерта значението на премахването на бариерите за спортистите по отношение на пол, способности, етническа принадлежност и сексуална ориентация. Дискусиите обхванаха дискриминацията, неравномерното финансиране и недостатъчното представяне на жените в ръководни роли, като проследиха историческото изключване на жените от ранните Олимпийски игри и напредъка, постигнат чрез политики като Title IX.

Друг ключов акцент бе приобщаването на спортистите с увреждания, с фокус върху развитието на Параолимпийските игри и начините, по които технологиите за адаптивни спортове значително подобряват достъпността. Организации като Международния параолимпийски комитет и Спешъл Олимпикс бяха признати за тяхната работа в предизвикването на обществените предразсъдъци към хората с увреждания и разширяването на възможностите за участие.

Златанова обсъди и ролята на етническото многообразие и представянето на LGBTQ спортистите, като даде пример с протеста на Колин Каперник в борбата срещу расовата несправедливост. Освен това тя почете трайните усилия на Били Джийн Кинг за равноправие между половете, като отбеляза нейната битка за равни заплати и LGBTQ права в спорта.

Поглед към бъдещето
Уъркшопът завърши с дискусии относно образователните инициативи, ангажираността на общността и развитието на мрежи за подкрепа, насочени към насърчаване на приобщаването в спорта. Златанова представи предстоящи събития, които ще затвърдят тези принципи, включително баскетболен мач от Спешъл Олимпикс и приобщаващия спорт BaskIN, който насърчава участието на спортисти от различни среди и с различни способности.

Благодарение на инициативи като Keep The Ball Rolling – KBR, включващи шест програмни държави и седем партньорски организации, движението за по-инклузивни и разнообразни спортни общности продължава да набира скорост. Чрез структурирани дейности, международно сътрудничество и образователни възможности, тази инициатива, финансирана от ЕС, гарантира, че спортистите, независимо от техния произход, са насърчавани да се развиват и успяват в спортния свят.